Бутилированная вода содержит больше пластиковых частиц, чем считалось ранее
Согласно новому исследованию, обычная пластиковая бутылка воды объемом в один литр содержит в среднем около 240 000 пластиковых фрагментов. Исследователи пришли к выводу, что многие из этих фрагментов долгое время оставались незамеченными, предполагая, что проблемы со здоровьем, связанные с загрязнением пластиком, могут быть сильно недооценены.
Рецензируемое исследование, опубликованное в понедельник в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, является первым исследованием бутилированной воды на предмет наличия “нанопластика” — пластиковых частиц длиной менее 1 микрометра, или одной семидесятой толщины человеческого волоса. Полученные результаты показывают, что бутилированная вода может содержать в 100 раз больше пластиковых частиц, чем предполагалось ранее, поскольку в более ранних исследованиях учитывались только микропластики или кусочки размером от 1 до 5000 микрометров.
Нанопластики представляют большую угрозу для здоровья человека, чем микропластики, поскольку они достаточно малы, чтобы проникать в клетки человека, попадать в кровоток и воздействовать на органы. Нанопластики также могут проникать через плаценту в организм нерожденных младенцев. Ученые давно подозревали об их присутствии в бутилированной воде, но им не хватало технологии для идентификации отдельных наночастиц.
Чтобы преодолеть эту проблему, соавторы исследования изобрели новый метод микроскопии, запрограммировали алгоритм, основанный на данных, и использовали оба метода для анализа примерно 25 1-литровых бутылок воды, купленных у трех популярных брендов в США (Исследователи отказались уточнить, каких именно брендов). Они обнаружили от 110 000 до 370 000 крошечных пластиковых частиц в каждом литре, 90% из которых — нанопластики.
“Это исследование предоставляет мощный инструмент для решения проблем анализа нанопластиков, который обещает восполнить существующий пробел в знаниях о загрязнении пластиком на наноуровне”, — говорит Найсин Цянь, ведущий автор исследования и аспирант Колумбийского университета по химии.
“Раньше это была просто темная область, не нанесенная на карту. Исследования токсичности были просто предположениями о том, что там находится”, — добавляет Бейжан Ян, соавтор исследования и химик-эколог из Колумбийского университета. “Это открывает окно, через которое мы можем заглянуть в мир, который раньше был нам недоступен”.
Исследователи выбрали семь распространенных типов пластика, включая полиэтилентерефталат (ПЭТ), из которого изготавливают многие бутылки с водой и полиамид, часто используемый в фильтрах для очистки воды перед ее разливом по бутылкам. Но они также обнаружили в воде много неопознанных наночастиц. Если что-то из этого также является нанопластиком, то распространенность пластика в бутилированной воде может быть еще выше.
Ежегодно в мире производится более 450 миллионов тонн пластмасс, большая часть которых в конечном итоге оказывается на свалках. Подавляющее большинство пластмасс не разлагается естественным путем, а со временем распадается на более мелкие кусочки. Крошечные кусочки пластика также регулярно выпадают из изделий, содержащих пластик, во время их использования, включая многие синтетические ткани.
В то время как пластиковое загрязнение существует повсюду на Земле, бутилированная вода представляет особый интерес для ученых из-за ее потенциального попадания пластиковых частиц в организм человека. Исследование, опубликованное в 2022 году, показало, что концентрация микропластика в бутилированной воде была выше, чем в водопроводной. В отчете за 2021 год предупреждалось, что простое открывание и закрывание крышки на пластиковой бутылке с водой может привести к попаданию в жидкость крошечных кусочков пластика.
Соавторы последнего исследования говорят, что их исследования не остановятся на бутилированной воде. Они также планируют исследовать нанопластик в водопроводной воде и образцах снега, собранных в Западной Антарктиде. “Существует огромный мир нанопластиков, который предстоит изучить”, — сказал Вэй Мин, другой соавтор и биофизик из Колумбийского университета. “Чем меньше объекты, тем легче им проникнуть внутрь нас”.